Les écureuils vivent seuls ou à plusieurs dans leurs nids, que l'on appelle aussi la hotte, et passent la majeure partie de la journée à rechercher de la nourriture. Hormis pendant leur petite sieste en fin de matinée, les écureuils sont à la recherche de feuilles, d'herbes, de branches et d'autres objets pour construire leur nid et cherchent des noisettes et des semences en guise de nourriture. Avec leur excellente vision et leur moustaches sensibles, ces rongeurs se tiennent toujours sur leurs gardes pour se protéger des carnassiers tels que par exemple des chats. Du fait que les écureuils mettent leurs provisions pour l'hiver à plusieurs endroits, ils en oublient parfois leurs cachettes. La nourriture des écureuils varie de saison en saison. Ils mangent entre autres des insectes et chenilles.